InnoTech Alberta

Альберта не самый крупный штат в Канаде по площади, занятой коноплей. Но здесь, в Вегревилле (Vegreville) действует уникальный научно-производственный центр InnoTech Alberta (создан в 1921 году), который состоит из нескольких самостоятельных, но ВЗАИМОСВЯЗАННЫХ предприятий.

* Селекцию сортов и изучение агротехнологий для конопли (севооборот, техника, системы выращивания, удобрения, средства защиты, методы контроля и стандартизации) с учетом дальнейших целей использования, а также экологических аспектов проводит Исследовательская ферма по растениеводству (площадь 600 акров). Помимо конопли на ферме занимаются рапсом и ячменем, поскольку они хорошо дополняют друг друга при чередовании, и травами.

Сырье поступает на опытный завод целлюлозных нанокристаллов (CNC) Fibre Processing Pilot Plant. Независимо от качества исходного сырья, пилотная установка может производить CNC в различных конечных формах, включая высушенный распылением порошок или суспензию в различных концентрациях, причем в небольшом количестве (до 1 кг). Таким образом подбираются режимы и технологии производства CNC для изготовления буровых растворов, смягчения отходов горных работ, красок и промышленных покрытий, автомобильных компонентов, строительных материалов либо пластмасс и упаковки.

* Еще одно подразделение - Опытный завод по переработке волокон, построенный при финансовой поддержке правительства штата. Здесь используется оборудование бельгийской компании Cretes Engineering для отделения костры от волокон (хард) льна и конопли (производительность 1 тонна/час), а также установка для гранулирования отходов (75 кг / час). Цель опытного завода - определить сорта конопли и льна, которые лучше всего соответствуют задачам клиентов, технологии и режимы переработки сырья, в том числе, сроки уборки, время и способ вылежки тресты, которые обеспечивают получение волокна наилучшего качества. 

Это предприятие работает не только с сырьем, предоставленным растениеводческой фермой, но (преимущественно) с сырьем отраслевых партнеров для отработки и точной настройки процесса декортикации, а также производства сырья для изготовления текстиля, нетканых материалов, бумаги, разных типов бетона, керамической плитки и брусчатки, геотекстиля, подстилок для животных, субстратов для выращивания микрозелени и грибов, топливных пеллет, биочара для восстановления плодородия почвы.

* В состав InnoTech Alberta также входит опытно-промышленный Экспериментальный завод по производству панелей для композитных материалов. Установленное здесь оборудование позволяет на основе волокон и костры разрабатывать ламинированные изделия, аналоги ДСП и других изделий из опилок, панели для разных видов автомобильной техники, используемой в разных климатических условиях Канады, а также имитировать рабочие процессы лесопильного завода, то есть, опробовать инновации, не останавливая работу производственных линий  бизнеса клиентов.

* Полную утилизацию отходов с помощью микробиологических и биохимических процессов и отработку новых технологий производят на бродильном заводе (20 ферментеров объемом от 20 л до 15 000 л).

Таким образом, совместное финансирование государством и бизнес-сообществом прикладных работ междисциплинарных и межотраслевых команд, сочетание  научных, инженерных и технологических исследований  позволяет развивать науку, соединять сельскохозяйственное и промышленное производство, создавать новые коммерческие продукты и легко масштабировать лучшие технологические решения на предприятиях клиентов. И поэтому этот центр  должен стать примером для российской конопляной индустрии.